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第261章 盐税改革，民心所向（第2页）

他顿了顿，从怀里掏出一张皱巴巴的收据：“这是我买盐的凭据。三百二十文，半斤。你们说，这税，到底是谁在收？”

人群炸了。

“我家也是！”

“我上月买了三斤，花了九百文！”

“还有没有天理了？”

脚夫们全围了上来。一个满脸风霜的汉子指着络腮胡：“你们天天在盐铺外转悠，谁买多了就盯着，敢讲价就吓唬人。这叫维持秩序？这叫帮着抬价！”

王焕脸色铁青：“刁民聚众，图谋不轨！给我抓起来！”

衙役刚动，李震抬手一拦。

“抓谁？”他盯着王焕，“抓一个拿收据说话的老汉？还是抓一群被多收了半年盐钱的百姓？你若真不怕，现在就去查账。查查这半年，官仓出盐多少，税银入账多少，再查查广济药行、恒通商号，他们名下的盐引从哪来的。”

王焕嘴唇抖了抖，没接话。

他知道那账查不得。上个月刚做了一笔假账，把三万斤盐记成灾损，实则全走暗道卖给了楚南。如今李震当街要查，等于逼他自曝。

“你……你血口喷人！”他只能强撑。

“我不是告你。”李震转身，面向百姓，“我是替你们问一句：这盐税，还要被贪多久？”

“够了！”老汉突然举起拐杖，指向王焕，“我儿子死那天，我没敢说话。今天我站出来，不怕你们拿我怎样。只问一句——咱们还要忍到什么时候？”

他话音落，身后几十人齐步上前，堵住了衙役的路。

络腮胡手按刀柄，却被七八双眼睛盯着，不敢轻动。

王焕站在台阶上，像被钉住。他看得清楚，那些人里有挑水的、卖菜的、拉车的，平日见了官差都绕着走，今天却站得笔直。

李震从家丁手里拿过另一张纸，当众展开：“从今日起，李家设平价盐市，每日供盐五百斤，百姓凭户籍登记领取，不收一文。商贾欲购，按官定价加一成税，由李家代缴州府。”

“你凭什么代缴？”王焕嘶声问。

“凭百姓信我。”李震把纸贴回木板，“也凭你不敢查账。”

人群里爆发出一阵吼声。

有人开始喊：“领盐去！领盐去！”

老汉没走，还站在原地。他看着李震，忽然躬身，深深一拜。

李震扶他起来，低声说：“不是我给的，是你们自己争回来的。”