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第十五章 九姑娘（第1页）

　　雨过天霁，众人重新上路。那一场如丝如雾的雨，消失得骤然，仿佛是从未来过一般。

　　她和廖奉霆的把酒言欢，亦与那场雨一般，似乎从未发生过。

　　溯央静静地望着窗外。天空一连几日都是大晴，他们赶得极快，已经到了北临的城边。太后的凤驾恐怕还要一些时候才能到达。

　　廖奉霆到底是觉得客栈不能周全，这一日向溯央道：“表嫂，客栈是不能住的了。如今太后未到，行宫也不得入，不若暂住北临首富穆家？”

　　溯央略略一想，点了点头：“是个主意。穆家既是首富，定是圈养了些身有武功的护院，到底比客栈强些。”

　　廖奉霆依言而去，不过一个时辰便来接溯央等人。一行人坐着马车来到穆府，溯央一拉帘子，只见极气派的一座府邸。占地颇大，朱红色大门大开，两边各有一只威风凛凛的狮子镇守。早有一行人在门前等候，主子穿着绫罗绸缎，随侍的丫鬟婆子也是满头的珠花，一副大户人家的模样。廖奉霆自是先去拜会穆老爷了，溯央下了车，穆夫人已经言笑晏晏地迎了上来。她三十出头，隐约看得出年轻时候有几分姿色，穿金戴银的一身，笑得连眼睛也眯成了缝：“郡主到了，赶紧进厅里罢。”

　　溯央忙说了句“叨扰”，请穆府的丫环将溪宁几个安顿了，带着螓希进了大厅。

　　到厅内坐定，螓希候在一旁，溯央喝着茶，一双灵动的妙目将四周尽收眼底。前来相陪的皆是女眷，有人好奇地张望她，有人畏缩地低头不语，有人低低地交头接耳。只一个女子坐在明亮大堂的一个灰暗角落里，穿着材质低廉的素色锦衣，执着粗制的陶瓷杯子。偏偏她丝毫也不觉得有何不妥，饮茶合盖的姿势，比起金枝玉叶亦不逊一分的端庄优雅。倒是坐在厅中央那几个衣着光鲜、描眉画目的，虽插的是金步摇、拿的是珐琅琉璃杯、喝的是最上等的大红袍，却独独没得她一丝半毫的清冷气质。

　　溯央说不出缘由地对这女子有了几分喜爱，低低问了一句：“穆夫人，那一位姑娘是……？”

　　穆夫人原还在赔笑，见她点了那女子名字，脸色变了颜色，喝道：“阿九上来！”

　　厅里众女子不少露出了幸灾乐祸的神色。那阿九放下杯子站了起来，几步上前，不亢不卑地对溯央见了礼：“问郡主安。”

　　穆夫人抢在前头，颦眉道：“今日郡主驾到，你怎么却穿得破破烂烂的？”

　　阿九低头不语。溯央在一旁道：“你叫什么名字？是何人？”

　　“民女穆九，是穆大人的养女。”阿九淡淡地答道，声音里丝毫听不出情绪。那下头的女眷纷纷拿几分嘲弄的目光投在阿九身上。溯央心里微微一酸。她亦一样是养女，昱王父子待她不薄，在晶元宫却饱尝了人间冷暖。这女子心里的苦，她皆是懂得，却难为她这般荣辱不惊。

　　溯央勾起唇角：“原来是九姑娘。”只觉得厅内霎时静得惊人。女眷们的眼神纷纷带了惊诧，似乎不知堂堂郡主为何待一个府中养女这般客气。

　　穆九也怔了一怔，微微仰起脸看溯央。溯央笑着解了腕上一个和田玉手镯，替她戴上，一边道：“今日见你，不知为何极是投缘。这个镯子赏给你，它代表着皇家，可要好生爱惜。”

　　穆夫人陪在一样，嘴角一抽一抽的说不出是艳羡还是不甘，却也不敢造次。穆九的神色依旧淡淡的，微微咬了一咬下唇，道：“多谢郡主赏赐，这礼物太过贵重，阿九怕遗失了无法向郡主交代。”

　　溯央心中一动。这个穆九也是个伶俐的人儿，她是怕万一有人故意将镯子损毁，到时候借题发挥，吃苦头的便是她了。溯央笑着道：“若是丢了，你来京城找我，我再赏一个！”

　　阿九猛然抬头，溯央只见一双极大的黑白分明的眼，透着几分稀薄的惊讶，随即低下头，重重地道：“郡主的大恩，阿九没齿难忘！”

　　穆夫人像是刚刚反应过来，连忙说了些女儿资质驽钝，幸得郡主垂青之类的话。溯央心里冷笑，却到底坐着听了。直到用膳时，溯央推说自己因陪着太后礼佛需要吃素，便不与穆府的女眷同吃了，叫人送了斋饭进屋。

　　穆府空了顶上等的房给溯央。屋内雕栏画柱，皆是上等红木。那床上铺着绸被，放着玉枕。一旁的红木柜子里摆着各形各色的古玩。溯央认得不全，随手拿一只官窑瓷看了看，品相色泽，断非赝品，只怕价值不菲。她微一抬头，却见墙上裱的是前朝名家的笔墨，端得上是笔走龙蛇，魄力非凡。下头几案上摆着一只秦筝，微微一拨，发声悦耳。

　　螓希在桌前一面替她拾掇，一面不禁低低埋怨：“主子怎么就将那镯子送给了九姑娘呢？主子净身出的宫，身边有没有多少值钱的东西，如今那玉镯也送了人，下回若是碰着用钱的时候，可怎么办……”

　　溯央“扑哧”一声笑了：“不过是个镯子罢了。钱财都是身外之物，没了便没了。能保得她周全才好。”

　　螓希撇撇嘴：“主子就那么喜欢那个九姑娘？”